ഭൂമിയിൽ അഞ്ച് മഹാ സമുദ്രങ്ങൾ ഉള്ളതായാണ് നാം പഠിച്ചിട്ടുള്ളത്. പസഫിക്, അറ്റ്ലാൻ്റിക്, ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രം, ആർട്ടിക്, അൻ്റാർട്ടിക്ക് സമുദ്രങ്ങൾ. എന്നാൽ ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് 700 കിലോമീറ്റർ താഴെ എല്ലാ ഉപരിതല സമുദ്രങ്ങളേക്കാളും മൂന്നിരട്ടി വലിപ്പമുള്ള ആറാമത്തെ സമുദ്രം ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയെന്ന് പറഞ്ഞാൽ വിശ്വസിക്കുമോ? നോർത്ത് വെസ്റ്റേൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞരാണ് ഭൂമിയുടെ ആവരണത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു സമുദ്രം പോലത്തെ ജലസ്രോതസ്സ് കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നത്.
ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് തുളച്ചുകയറാൻ കഴിവുള്ള ഈ തരംഗങ്ങൾക്ക് അതിന്റെ ആന്തരിക ഘടനയെക്കുറിച്ചുള്ള വിലപ്പെട്ട ഡാറ്റ നൽകാൻ യുഎസിലുടനീളം 2,000 സീസ്മോഗ്രാഫുകളുടെ ഒരു സംവിധാനം സ്ഥാപിച്ചു. ഉപകരണം ഉപയോഗിച്ച്, 500-ലധികം ഭൂചലനങ്ങൾ അവർ വിശകലനം ചെയ്യുകയും ആവരണത്തിലെ ഒരു പ്രത്യേക മേഖലയിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ തിരമാലകളുടെ വേഗത കുറയുന്നതായും കണ്ടെത്തി. പാറകളുടെ സ്പോഞ്ചായി എന്തോ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ സൂചനയായിരുന്നു ഇത്. വെള്ളത്തിന്റെ സാന്നിധ്യമുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ ഇത് പ്രേരിപ്പിച്ചു.
എന്നിരുന്നാലും, ഈ ജലസ്രോതസ്സ് പരമ്പരാഗത അർത്ഥത്തിൽ ഒരു സമുദ്രമല്ല. പകരം, റിംഗ്‌വുഡൈറ്റിന്റെ ക്രിസ്റ്റൽ ഘടനയിൽ കുടുങ്ങിയ ജല തന്മാത്രകളാണ്. ഇതുവഴി, ഒതുക്കമുള്ള സ്ഥലത്ത് വലിയ അളവിൽ വെള്ളം സംഭരിക്കാൻ കഴിയും. സമുദ്രങ്ങളുടെ സ്ഥിരത നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ ജലം ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഈ ജലം ഉപരിതലത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ ഭൂമി പർവതങ്ങളാകുമായിരുന്നു.
ഈ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സമുദ്രം ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളിൽ ചെലുത്തുന്ന പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നതിന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഭൂകമ്പ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാൻ ഗവേഷണ സംഘം പദ്ധതിയിടുന്നു. ഭൂമിയുടെ കാമ്പിനും പുറംതോടിനുമിടയിലുള്ള പാളിയായ ആവരണം ഉരുകുന്നത് ഒരു സാർവത്രിക പ്രതിഭാസമാണോ അതോ ലോകത്തിലെ ചില പ്രദേശങ്ങൾക്ക് മാത്രമാണോ എന്ന് കണ്ടെത്തുകയാണ് അവരുടെ ലക്ഷ്യം. ഭൂമിയുടെ ജലചക്രത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ആഴത്തിലുള്ള ഉൾക്കാഴ്ച നൽകാൻ ഡാറ്റയ്‌ക്ക് കഴിയും. അത്തരം കൂടുതൽ കണ്ടെത്തലുകൾ ഉയർന്നുവരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
ഭൂമിയുടെ ആവരണത്തിനുള്ളിൽ ആഴത്തിലുള്ള ഒരു വലിയ ജലസംഭരണിയുടെ ഈ കണ്ടെത്തൽ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഭൂമിയുടെ ജലചക്രം മുമ്പ് കരുതിയിരുന്നതിനേക്കാൾ സങ്കീർണ്ണമാണെന്ന്. പരമ്പരാഗത അർത്ഥത്തിൽ ഇത് ഒരു സമുദ്രമല്ലെങ്കിലും, പാറകൾക്കുള്ളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ജലം ഉപരിതല സമുദ്രങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഗവേഷണം തുടരുന്നതിനനുസരിച്ച്, ഭൂമിയുടെ ആന്തരികവും ഉപരിതലവും എങ്ങനെ ഇടപഴകുന്നു, ഭൂമിയെ കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ഗ്രാഹ്യത്തെ പുനഃക്രമീകരിക്കുന്നതെങ്ങനെ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് കൂടുതൽ കണ്ടെത്താനാകും.
