തമിഴ്നാട്ടിൽ മൂന്നാം പ്രസവത്തിനും ഇനി ഒരു വർഷം പൂർണ ശമ്പളത്തോടെയുള്ള അവധി; ജനനനിരക്ക് ഇടിയുന്നതിനിടെ നിർണായക തീരുമാനം

ചെന്നൈ: ജനനനിരക്ക് തുടർച്ചയായി താഴ്ന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ നിർണായക നയതീരുമാനവുമായി തമിഴ്നാട് സർക്കാർ. സർക്കാർ ജീവനക്കാരുടെ മൂന്നാമത്തെ പ്രസവത്തിനും ആദ്യ രണ്ട് പ്രസവങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന അതേ ആനുകൂല്യം നൽകാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇതോടെ മൂന്നാമത്തെ പ്രസവത്തിന് നിലവിൽ ലഭിച്ചിരുന്ന 12 ആഴ്ച അഥവാ 84 ദിവസത്തെ പൂർണ ശമ്പളത്തോടെയുള്ള അവധി ഇനി ഒരു വർഷമായി ഉയരും.

നിയമസഭയിൽ ഗ്രാന്റുകൾക്കായുള്ള ചർച്ച നടക്കുന്നതിനിടെയാണ് മാനവവിഭവശേഷി വകുപ്പ് മന്ത്രി ഡി. ശരത്കുമാർ സുപ്രധാന പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. പുതിയ സർക്കാർ ഉത്തരവ് നിലവിൽ വരുന്നതോടെ രണ്ട് കുട്ടികളുള്ള സർക്കാർ ജീവനക്കാരിക്ക് മൂന്നാമത്തെ പ്രസവത്തിനും ഒരു വർഷം പൂർണ ശമ്പളത്തോടെയുള്ള പ്രസവാവധി ലഭിക്കും.

നേരത്തെ നിലനിന്നിരുന്ന വ്യവസ്ഥ പ്രകാരം ആദ്യ രണ്ട് കുട്ടികളുടെ പ്രസവത്തിന് ലഭിക്കുന്ന ആനുകൂല്യം മൂന്നാമത്തെ പ്രസവത്തിന് ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. രണ്ട് കുട്ടികളുള്ള സർക്കാർ ജീവനക്കാർക്ക് മൂന്നാമത്തെ പ്രസവത്തിന് പരമാവധി 12 ആഴ്ച, അതായത് 84 ദിവസം മാത്രമായിരുന്നു പൂർണ ശമ്പളത്തോടെയുള്ള അവധിക്ക് അർഹത. പുതിയ തീരുമാനം ഈ നിയന്ത്രണത്തിലാണ് വലിയ മാറ്റം കൊണ്ടുവരുന്നത്.

തമിഴ്നാട്ടിലെ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ജനസംഖ്യാപരമായ സാഹചര്യങ്ങളാണ് തീരുമാനത്തിന് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണമായി സർക്കാർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്. സംസ്ഥാനത്തെ മൊത്തം പ്രത്യുൽപ്പാദന നിരക്ക് (Total Fertility Rate) 1.4 ആയി താഴ്ന്നിരിക്കുകയാണ്. ദേശീയ ശരാശരി 2.1 ആണെന്ന റിപ്പോർട്ടുകളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ തമിഴ്നാട്ടിലെ ജനനനിരക്കിലെ ഇടിവ് ശ്രദ്ധേയമാണ്.

അതേസമയം സംസ്ഥാനത്തെ ജനസംഖ്യയുടെ ഘടനയിലും വലിയ മാറ്റമാണ് സംഭവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. തമിഴ്നാട്ടിലെ ജനസംഖ്യയിൽ ഏകദേശം 16 ശതമാനം പേർ 60 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ളവരാണ്. ജനനനിരക്ക് കുറയുകയും പ്രായമായ ജനസംഖ്യയുടെ വിഹിതം വർധിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യം ഭാവിയിൽ സാമൂഹിക സുരക്ഷ, തൊഴിൽശക്തി, കുടുംബഘടന തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന ആശങ്കയും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്.

ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് വളരുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ പിന്തുണ നൽകാനും സാമൂഹിക സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനുമുള്ള ഭരണകൂടത്തിന്റെ അജണ്ടയുടെ ഭാഗമായി മൂന്നാമത്തെ പ്രസവത്തിനും ഒരു വർഷത്തെ ശമ്പളത്തോടെയുള്ള അവധി അനുവദിക്കുന്ന തീരുമാനത്തിലേക്ക് തമിഴ്നാട് സർക്കാർ കടന്നിരിക്കുന്നത്.

ഒരു വശത്ത് കുടുംബാസൂത്രണവും ജനസംഖ്യാ നിയന്ത്രണവും സംബന്ധിച്ച പഴയ നയപരമായ സമീപനങ്ങൾ നിലനിൽക്കുമ്പോൾ, മറുവശത്ത് ജനനനിരക്ക് ദേശീയ ശരാശരിക്ക് താഴേക്ക് ഇടിഞ്ഞതോടെ കുടുംബങ്ങളെ കൂടുതൽ കുട്ടികളുണ്ടാകുന്നതിന് അനുകൂലമായി പിന്തുണയ്‌ക്കേണ്ട സാഹചര്യം രൂപപ്പെടുകയാണെന്നതാണ് പുതിയ തീരുമാനത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലം. സർക്കാർ ജീവനക്കാരുടെ മൂന്നാമത്തെ പ്രസവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അവധി വ്യവസ്ഥയിൽ വരുത്തിയ ഈ മാറ്റം തമിഴ്നാട്ടിന്റെ മാറുന്ന ജനസംഖ്യാപരമായ യാഥാർഥ്യത്തിലേക്കുള്ള സർക്കാരിന്റെ ശ്രദ്ധയും വ്യക്തമാക്കുന്നു.