തിരുവനന്തപുരം: മെസ്സിയുടെ പേരിൽ നടന്ന തട്ടിപ്പ് കേസിൽ ആൻറോ അഗസ്റ്റിനെ പിന്തുണച്ച് മുൻ മന്ത്രി എ.കെ. ബാലൻ. സ്പോൺസർ ആരിൽ നിന്നും പണം വാങ്ങിയിട്ടില്ലെന്നും സംഭവത്തിൽ സർക്കാരിന് യാതൊരു വീഴ്ചയും ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്നും എ.കെ. ബാലൻ പറഞ്ഞു.
ഹോട്ടൽ ഭക്ഷണം വാങ്ങിക്കൊടുക്കാമെന്ന് പറഞ്ഞ് പണം വാങ്ങിയതിലാണ് യഥാർഥ പ്രശ്നമെന്ന് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. എന്നാൽ സ്പോൺസർ ഒരു ടോക്കൺ പോലും വാങ്ങിയിട്ടില്ലെങ്കിൽ എങ്ങനെയാണ് കുറ്റം ചെയ്തുവെന്ന് പറയാൻ കഴിയുകയെന്നും എ.കെ. ബാലൻ ചോദിച്ചു.
മെസ്സിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പരിപാടിയുടെ പേരിൽ നടന്ന സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളിൽ സർക്കാരിന് ഉത്തരവാദിത്തമില്ലെന്നാണ് എ.കെ. ബാലന്റെ നിലപാട്. പരിപാടിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകൾ, സ്പോൺസർഷിപ്പ്, ടിക്കറ്റ് വിതരണം തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളിൽ അന്വേഷണം പുരോഗമിക്കുന്നതിനിടെയാണ് എ.കെ. ബാലന്റെ പ്രതികരണം.
‘ഹോട്ടൽ ഭക്ഷണം വാങ്ങിക്കൊടുക്കാമെന്ന് പറഞ്ഞ് പണം വാങ്ങുന്നതിലല്ലേ തെറ്റ്?’ എന്നും അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു. കുറ്റം ചുമത്തുന്നതിന് മുമ്പ് ബന്ധപ്പെട്ട വ്യക്തി യഥാർഥത്തിൽ പണം വാങ്ങിയിട്ടുണ്ടോ എന്നത് പരിശോധിക്കണമെന്നും എ.കെ. ബാലൻ വ്യക്തമാക്കി.