പറക്കുന്ന പാമ്പ്, പറക്കുന്ന അണ്ണാൻ, പറക്കുന്ന തവള എന്നെല്ലാം കേട്ടിട്ടുണ്ട്. പറക്കുന്ന മീനിനെ പറ്റി കേട്ടിട്ടുണ്ടോ? കുറച്ചു പേരെങ്കിലും കണ്ടിട്ടുണ്ടാവും. കടൽ മത്സ്യങ്ങളിലെ ഒരു കുടുംബമാണ് മെഴുമീൻ (Flying fish). Exocoetidae എന്നതാണ് ശാസ്ത്രീയനാമം. വാരിപ്പുറങ്ങളിലുള്ള ചിറകുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇവ മറ്റു മീനുകളെക്കാൾ അധികം ദൂരത്തിൽ ചാടുന്നു. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ കടലിലൂടെ മീൻ പറക്കുകയാണെന്ന് തോന്നിപ്പോകും.
ഒരു പക്ഷിക്ക് പറക്കുന്നതുപോലെ പറക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും, പറക്കുന്ന മത്സ്യങ്ങൾക്ക് വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് ശക്തിയായി മുന്നോട്ട് കുതിച്ചുചാടാൻ കഴിയും. അതിന് അവയുടെ നീണ്ട ചിറകുകൾ സഹായിക്കുന്നു. ബാർബഡോസ് “പറക്കുന്ന മത്സ്യങ്ങളുടെ നാട്” എന്നറിയപ്പെടുന്നു, മത്സ്യം രാജ്യത്തിന്റെ ദേശീയ ചിഹ്നങ്ങളിലൊന്നാണ്.
വെള്ളത്തിനടിയിൽ നിന്ന് വേരിയൻ്റുകൾ വിക്ഷേപിക്കുകയും, അവരുടെ ലക്ഷ്യങ്ങളെ ആക്രമിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് നീങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നതിനാൽ ബാർബഡോസ് രാജ്യത്തിന്റെ എക്സോസെറ്റ് മിസൈലിന് ഈ മീനിന്റെ പേരാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
വാൾ മത്സ്യം, അയല, ട്യൂണ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള വേട്ടക്കാരിൽ നിന്നും രക്ഷപെടാൻ വേണ്ടി ഈ മത്സ്യം കുതിച്ചു ചാടുന്നു. മണിക്കൂറിൽ 35 മൈൽ (56 കിലോമീറ്റർ) വേഗത്തിലാണ് അവ വെള്ളത്തിൽ നിന്നും ചാടുന്നത്. വായുവിൽ അവയുടെ ദൃഢമായ ചിറകുകൾ ഉപയോഗിച്ച് 650 അടി (200 മീറ്റർ) വരെ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയും. ചിറകുപോലുള്ള പെക്റ്ററൽ ഫിനുകൾ പ്രധാനമായും ഗ്ലൈഡിംഗിനുള്ളതാണ്. നീന്തുമ്പോൾ മത്സ്യം ചിറകുകൾ വശങ്ങളിൽ ചേർത്ത് പിടിക്കുന്നു. മത്സ്യം പറക്കുമ്പോൾ അവയുടെ ശരീരം വലിച്ചു നീട്ടാതെ ചെറുതായി വളയ്ക്കുന്നു.
