ന്യൂഡൽഹി: ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ പുതിയ മേധാവിയായി എയർ മാർഷൽ അശുതോഷ് ദീക്ഷിതിനെ നിയമിച്ചു. രാഷ്‌ട്രപതി ദ്രൗപദി മുർമു നിയമനത്തിന് അംഗീകാരം നൽകി. ഒക്ടോബർ 31ന് നിലവിലെ എയർ ചീഫ് മാർഷൽ അമർ പ്രീത് സിംഗ് വിരമിക്കുന്നതോടെ ദീക്ഷിത് എയർ ചീഫ് മാർഷൽ പദവിയിൽ ചുമതലയേൽക്കും. 2028 ഡിസംബർ 31 വരെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലാവധി.
നിലവിൽ വ്യോമസേനാ വൈസ് ചീഫായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്ന ദീക്ഷിതിന് ഏകദേശം നാല് പതിറ്റാണ്ടിന്റെ സൈനിക സേവനപരിചയമുണ്ട്. 1986 ഡിസംബർ ആറിന് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ഫൈറ്റർ വിഭാഗത്തിലാണ് അദ്ദേഹം കമ്മീഷൻ ചെയ്തത്. നാഷണൽ ഡിഫൻസ് അക്കാദമി, ഡിഫൻസ് സർവീസസ് സ്റ്റാഫ് കോളജ്, നാഷണൽ ഡിഫൻസ് കോളജ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ പരിശീലനം നേടിയിട്ടുണ്ട്.
3500 മണിക്കൂറിലേറെ പറക്കൽ പരിചയം
യുദ്ധവിമാന പൈലറ്റായും എക്സ്പിരിമെന്റൽ ടെസ്റ്റ് പൈലറ്റായും ക്വാളിഫൈഡ് ഫ്ലയിങ് ഇൻസ്ട്രക്ടറായും ദീക്ഷിതിന് വിപുലമായ പരിചയമുണ്ട്. കരിയറിൽ 3500 മണിക്കൂറിലേറെ പറക്കൽ നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. മിറാഷ്-2000, വിവിധ മിഗ് വിമാനങ്ങൾ, എച്ച്പിടി-32, എഎൻ-32, അവ്രോ, കിരൺ, ജാഗ്വാർ, ഐഎൽ-78, ഹോക്ക്, തേജസ് തുടങ്ങിയ വിവിധ വിമാനങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം സേവനം അനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്.
നമ്പർ 9 സ്ക്വാഡ്രണിന്റെ കമാൻഡിംഗ് ഓഫീസറായിരിക്കെ അതിനെ മിറാഷ്-2000 വിമാനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന സ്ക്വാഡ്രണായി പുനഃസജ്ജമാക്കുന്നതിലും അദ്ദേഹം നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. തുടർന്ന് പടിഞ്ഞാറൻ മേഖലയിലെ ഫ്രണ്ട്‌ലൈൻ ഫൈറ്റർ ബേസിനും തെക്കൻ മേഖലയിലെ പ്രധാന ഫൈറ്റർ ട്രെയിനിങ് ബേസിനും അദ്ദേഹം നേതൃത്വം നൽകി.
കാർഗിൽ യുദ്ധത്തിലെ ഓപ്പറേഷൻ സഫേദ് സാഗർ
1999ലെ കാർഗിൽ യുദ്ധകാലത്ത് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന നടത്തിയ ഓപ്പറേഷൻ സഫേദ് സാഗറിൽ അശുതോഷ് ദീക്ഷിത് പങ്കെടുത്തു. ഓപ്പറേഷൻ രക്ഷകിലും പിന്നീട് കോപ് ഇന്ത്യ, ഓപ്പറേഷൻ സിന്ദൂർ തുടങ്ങിയ പ്രധാന സൈനിക ദൗത്യങ്ങളിലും അഭ്യാസങ്ങളിലും അദ്ദേഹം പങ്കാളിയായി.
കാർഗിൽ യുദ്ധത്തിലെ ഓപ്പറേഷൻ സഫേദ് സാഗർ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ചരിത്രത്തിലെ നിർണായക വ്യോമപ്രവർത്തനങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. അത്യധികം ഉയരത്തിലുള്ള ദുഷ്കരമായ ഭൂപ്രദേശത്ത് ശത്രുസ്ഥാനങ്ങൾക്കെതിരെ വ്യോമാക്രമണം നടത്തേണ്ടി വന്ന ഈ ദൗത്യത്തിൽ വ്യോമസേന മിറാഷ്-2000 ഉൾപ്പെടെയുള്ള യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് കൃത്യതയുള്ള ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയിരുന്നു.
നിർണായക കമാൻഡ് പദവികൾ
വ്യോമസേനയിലെ വിവിധ നിർണായക പദവികളും ദീക്ഷിത് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. സതേൺ എയർ കമാൻഡിൽ എയർ ഡിഫൻസ് കമാൻഡറായും എയർ ഹെഡ്ക്വാർട്ടേഴ്സിൽ അസിസ്റ്റന്റ് ചീഫ് ഓഫ് ദ എയർ സ്റ്റാഫ് (പ്രോജക്ട്സ്), അസിസ്റ്റന്റ് ചീഫ് ഓഫ് ദ എയർ സ്റ്റാഫ് (പ്ലാൻസ്) എന്നീ ചുമതലകളിലും പ്രവർത്തിച്ചു.
സൗത്ത് വെസ്റ്റേൺ എയർ കമാൻഡിൽ സീനിയർ എയർ സ്റ്റാഫ് ഓഫീസറായും എയർ ഹെഡ്ക്വാർട്ടേഴ്സിൽ ഡെപ്യൂട്ടി ചീഫ് ഓഫ് ദ എയർ സ്റ്റാഫായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. പിന്നീട് സെൻട്രൽ എയർ കമാൻഡിന്റെ എയർ ഓഫീസർ കമാൻഡിങ് ഇൻ ചീഫായും ചീഫ്സ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് കമ്മിറ്റി ചെയർമാന്റെ കീഴിലുള്ള ചീഫ് ഓഫ് ഇന്റഗ്രേറ്റഡ് ഡിഫൻസ് സ്റ്റാഫായും പ്രവർത്തിച്ചു. മൂന്ന് സേനകൾ തമ്മിലുള്ള സംയുക്ത പ്രവർത്തനവും ഏകോപനവും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിലും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.
നിരവധി സൈനിക ബഹുമതികൾ
രാജ്യത്തിനായുള്ള സേവനത്തിന് ദീക്ഷിതിന് വായുസേനാ മെഡൽ, വിശിഷ്ട സേവാ മെഡൽ, അതിവിശിഷ്ട സേവാ മെഡൽ, പരമവിശിഷ്ട സേവാ മെഡൽ എന്നിവ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2006ൽ വായുസേനാ മെഡലും 2011ൽ വിശിഷ്ട സേവാ മെഡലും 2023ൽ അതിവിശിഷ്ട സേവാ മെഡലും 2026ൽ പരമവിശിഷ്ട സേവാ മെഡലും ലഭിച്ചു.
ജൂലൈ ഒന്നിനാണ് അശുതോഷ് ദീക്ഷിത് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ വൈസ് ചീഫായി ചുമതലയേറ്റത്. ഇപ്പോൾ രാജ്യത്തിന്റെ വ്യോമസേനാ മേധാവിയായി ചുമതലയേൽക്കുന്നതോടെ കാർഗിൽ യുദ്ധം മുതൽ ആധുനിക യുദ്ധസാങ്കേതികവിദ്യയിലേക്കുള്ള നാല് പതിറ്റാണ്ടിന്റെ അനുഭവസമ്പത്താണ് വ്യോമസേനയുടെ നേതൃത്വത്തിലെത്തുന്നത്.
