ശ്രീകൃഷ്ണ ഭഗവാന്റെ ജ്യേഷ്ഠനാണ് ബലരാമൻ. ശേഷനാഗന്റെ അവതാരവും രോഹിണിയുടെയും വാസുദേവന്റെയും പുത്രനുമായിരുന്നു. തുടക്കത്തിൽ ബലരാമൻ ദേവകിയുടെ ഗർഭപാത്രത്തിലായിരുന്നുവെന്നാണ് കരുതിയിരുന്നത്. പിന്നീട് കംസന്റെ ഭയം മൂലം വസുദേവന്റെ മറ്റൊരു ഭാര്യയായ രോഹിണിയിലേക്ക് മാറ്റി. ഈ കുട്ടി പിന്നീട് ബലരാമനായി വളർന്നു. ഭഗവാൻ കൃഷ്ണന്റെ നിത്യസഹചാരിയായി ഇഹലോകത്തും പരലോകത്തിലും ഭൂമിയിലെ തന്റെ ദിവ്യ ദൗത്യത്തിൽ ഭഗവാൻ കൃഷ്ണനെ സഹായിക്കാനും പിന്തുണയ്ക്കാനുമാണ് ബലരാമൻ അവതാരമെടുത്തത്.
ഹിന്ദു മതവും പുരാണങ്ങളും അനുസരിച്ച്, വിഷ്ണുവിന്റെ ഒമ്പതാമത്തെ അവതാരമായാണ് ബലരാമനെ കണക്കാക്കുന്നത്. ശ്രീകൃഷ്ണന്റെ ജ്യേഷ്ഠൻ കൂടിയായിരുന്ന ബലരാമൻ വളരെ ശക്തനായിരുന്നു, തന്റെ ശക്തികളാൽ ഭീമാകാരമായ അസുര ധേനുകനെ തകർത്തു. ചില ഹിന്ദു ഗ്രന്ഥങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, മഹാവിഷ്ണു ഉറങ്ങിയിരുന്ന സർപ്പമായ ആദിശേഷൻ എന്ന മഹാസർപ്പത്തിന്റെ അവതാരമായും അദ്ദേഹം കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. വസുദേവയുടെയും ദേവകിയുടെയും ഏഴാമത്തെ സന്താനമാണ് ബലരാമൻ എന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ബലരാമനെ ആരാധിക്കുകയും ബലരാമ ജയന്തി ദിനം ആഘോഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ആളുകൾക്ക് നല്ല ആരോഗ്യമുള്ള ജീവിതവും ശാരീരിക ശക്തിയും ലഭിക്കും.
മാനസികവും ശാരീരികവുമായ ശക്തിയ്ക്കും ആത്മീയ ശക്തിയ്ക്കും കൃഷിയിലെ വിജയത്തിനും വേണ്ടി ആരാധിക്കുന്ന കർഷകരുടെ ദൈവമാണ് ബലരാമൻ. ഉത്തരേന്ത്യയിൽ ഹലാ ഷഷ്ഠി അല്ലെങ്കിൽ ലാലാഹി ഛാത്ത് എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. ഗുജറാത്തിലും പരിസരങ്ങളിലും ബൽദേവ് ഛാത്ത്, രന്ദൻ ഛാത്ത് എന്നിങ്ങനെയാണ് ഇത് ആചരിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യയിലൊട്ടാകെ വ്യത്യസ്ത ആചാരങ്ങളോടും പാരമ്പര്യങ്ങളോടും കൂടിയാണ് ബലരാമജയന്തി ആഘോഷിക്കുന്നത്. രാജ്യത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ അക്ഷയ തൃതീയ ദിനത്തിലും (വൈശാഖ മാസത്തിലെ ശുക്ല പക്ഷ തൃതീയ ദിനം ) മറ്റ് വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിൽ ശ്രാവണ പൂർണിമയിലുമാണ് ബലരാമജയന്തി ആചരിക്കുന്നത്. ഗ്രിഗോറിയൻ കലണ്ടർ അനുസരിച്ച് ഏപ്രിൽ മെയ് മാസത്തിൽ വരുന്ന വൈശാഖ മാസത്തിൽ ലാണ് സാധാരണ വൈശാഖമാസം വരുന്നത്. ഈ വർഷത്തെ ബാലരമ ജയന്തി ഏപ്രിൽ 22 നാണ്
ബലരാമ ജയന്തി വ്രതം:
ബ്രാഹ്മ മുഹൂർത്തത്തിൽ എഴുന്നേറ്റ് പുണ്യസ്നാനം ചെയ്യുക. കൃഷ്ണന്റെയും ബലരാമന്റെയും മറ്റ് ദൈവങ്ങളുടെയും വിഗ്രഹങ്ങൾ പട്ടുവസ്ത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് പൊതിയുക.തുടർന്ന് പൂക്കൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കുന്നു. വിഗ്രഹങ്ങൾക്ക് മുകളിൽ പഞ്ചാമൃതം ഒഴിക്കുക. ശ്രീകൃഷ്ണനെയും ബലരാമനെയും ധ്യാനിക്കുക.ശ്രീകൃഷ്ണ, വിഷ്ണു, ബലരാമ മന്ത്രങ്ങൾ 108 തവണ ജപിക്കുക. ഓം ക്ലീം ബലരാമായ നമഃ എന്നതാണ് ബലരാമന്റെ മൂലമന്ത്രം. ഭക്തർക്ക് പ്രസാദം വിതരണം ചെയ്യുക. കർഷകന് കലപ്പ അർപ്പിക്കുന്നത് ഐശ്വര്യം മാത്രമല്ല, കർഷകന്റെ സന്മനസ്സും ഹൃദയംഗമമായ അനുഗ്രഹവും ലഭിക്കുന്നതിന് കാരണമാകും.
ബലരാമനെയും കൃഷ്ണനെയും ആരാധിക്കുന്ന എല്ലാ ക്ഷേത്രങ്ങളിലും ആഘോഷം നടക്കുന്നു. ക്ഷേത്രങ്ങളിലെ കൃഷ്ണന്റെയും ബലരാമന്റെയും വിഗ്രഹങ്ങൾക്ക് ഭക്തരും സന്യാസിമാരും പഞ്ചമിത്രം ഉപയോഗിച്ച് പുണ്യസ്നാനം നൽകുന്നു.ഈ ദിവസം വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്ന ഭക്തർ ഉച്ചവരെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കാറാണ് പതിവ്. സന്ന്യാസിമാരും ഭക്തരും ചേർന്ന് പഞ്ചാമൃതം കൊണ്ട് ബലരാമന്റെയും ശ്രീകൃഷ്ണന്റെയും വിഗ്രഹങ്ങൾക്ക് പുണ്യസ്നാനം അർപ്പിച്ച് ഭക്തർ പ്രത്യേക ഭക്ഷണവും ‘ഭോഗും’ തയ്യാറാക്കുന്നു, അത് ദേവന് അർപ്പിക്കുകയും തുടർന്ന് എല്ലാ കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും അയൽക്കാർക്കും വിശുദ്ധ ഭക്ഷണത്തിന്റെ രൂപത്തിൽ വിതരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു.
