ഡാലസ്: ചില പടിയിറക്കങ്ങള് ഒരു കളിക്കാരന്റെ മാത്രം വിടവാങ്ങലല്ല… ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ അവസാനമാണ്. ഒരു തലമുറയുടെ ഓര്മ്മകളുടെയും ആഘോഷങ്ങളുടെയും വികാരങ്ങളുടെയും തിരശ്ശീല വീഴുന്ന നിമിഷം. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ ഹൃദയത്തില് പതിഞ്ഞ ഒരു മുഖം… ഓരോ ഗോളിനും ശേഷം ആകാശത്തേക്ക് ഉയര്ന്ന് മുഴങ്ങിയ ‘സ്യൂ…’ എന്ന ആഘോഷം… ലോകകപ്പ് വേദിയില് ഇനി ഒരിക്കലും ആവര്ത്തിക്കില്ല.
കാല്പ്പന്തുകളിയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മഹാന്മാരില് ഒരാളായ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്ഡോ, ലോകകിരീടം എന്ന ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം ബാക്കിവെച്ചുകൊണ്ട് ലോകകപ്പിനോട് വിടപറഞ്ഞു. പ്രീക്വാര്ട്ടറില് സ്പെയിനിനോട് തോറ്റ് പോര്ച്ചുഗല് പുറത്തായതോടെയാണ് ആറാമത്തെയും അവസാനത്തെയും ലോകകപ്പ് യാത്രയ്ക്ക് റൊണാള്ഡോ തിരശ്ശീലവീഴ്ത്തിയത്.
മത്സരത്തിന് മുമ്പ് തന്നെ ഇത് തന്റെ അവസാന ലോകകപ്പായിരിക്കുമെന്ന് 41-കാരനായ റൊണാള്ഡോ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. എന്നാല് അവസാന വിസില് മുഴങ്ങിയപ്പോള് മൈതാനത്ത് കണ്ണീരടക്കാനാവാതെ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞ റൊണാള്ഡോയുടെ ചിത്രം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുട്ബോള് ആരാധകരുടെ മനസിലും കണ്ണീര് നിറച്ചു. തോല്വിയുടെ വേദനയേക്കാള്, ഇനി ലോകകപ്പ് വേദിയില് ആ ഏഴാം നമ്പര് ജഴ്സി കാണാനാവില്ലെന്ന തിരിച്ചറിവാണ് ആരാധകരെ കൂടുതല് നൊമ്പരപ്പെടുത്തിയത്.
ഫുട്ബോളില് സ്ട്രൈക്കര്മാര് സാധാരണയായി 9-ാം നമ്പറിനെയോ 10-ാം നമ്പറിനെയോ മഹത്വവല്ക്കരിക്കുമ്പോള്, 7 എന്ന നമ്പറിന് ഒരു സാമ്രാജ്യം പണിത മനുഷ്യനായിരുന്നു ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്ഡോ. ‘CR7’ എന്ന പേര് വെറും ഒരു ബ്രാന്ഡല്ല, അധ്വാനത്തിന്റെയും ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെയും അചഞ്ചലമായ പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെയും മറ്റൊരു പേരായിരുന്നു.
2006-ല് ജര്മ്മനിയില് നടന്ന ലോകകപ്പിലൂടെയാണ് റൊണാള്ഡോയുടെ ലോകകപ്പ് യാത്ര തുടങ്ങിയത്. തുടര്ന്ന് 2010, 2014, 2018, 2022, ഒടുവില് 2026തുടര്ച്ചയായി ആറു ലോകകപ്പുകളില് പോര്ച്ചുഗലിന്റെ പ്രതീക്ഷയും കരുത്തുമായി ആ ഏഴാം നമ്പര് ജഴ്സിക്കാരന് കളം നിറഞ്ഞു. ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രത്തില് തുടര്ച്ചയായി ആറു ലോകകപ്പുകളില് ഗോള് നേടുന്ന ഏക പുരുഷ ഫുട്ബോള് താരമെന്ന റെക്കോര്ഡ് റൊണാള്ഡോയുടെ പേരിലാണ്. ഈ ലോകകപ്പില് മൂന്ന് ഗോളുകള് നേടിയ അദ്ദേഹം, ആറ് ലോകകപ്പ് പതിപ്പുകളിലായി ആകെ 11 ഗോളുകളും സ്വന്തം പേരിലാക്കി.
ലോകകിരീടം മാത്രം അകന്നുനിന്നെങ്കിലും, ക്ലബ് ഫുട്ബോളില് റൊണാള്ഡോ കീഴടക്കാത്ത കൊടുമുടികള് വിരളമാണ്. അഞ്ച് ബാലണ് ഡി ഓര് പുരസ്കാരങ്ങള്, യൂറോ കപ്പ് കിരീടം, ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയര് ലീഗ്, സ്പാനിഷ് ലാ ലിഗ, ഇറ്റാലിയന് സീരി എ, സൗദി പ്രോ ലീഗ്കളിച്ച ഓരോ ലീഗിലും തന്റെ പ്രതിഭയുടെ ഒപ്പ് പതിപ്പിച്ച ഇതിഹാസമാണ് അദ്ദേഹം.
എന്നാല് ലോകകപ്പ് എന്ന സ്വപ്നം മാത്രം അദ്ദേഹത്തിന് അകലെയായിരുന്നു. ഓരോ ലോകകപ്പും ആ സ്വപ്നത്തിലേക്കുള്ള മറ്റൊരു ശ്രമമായിരുന്നു. ഒടുവില് ആ സ്വപ്നം പൂവണിയാതെയാണ് അദ്ദേഹം ലോകകപ്പ് വേദിയോട് വിടപറയുന്നത്. ഇനി ലോകകപ്പില് ആ ‘സ്യൂ…’ ആഘോഷമുണ്ടാകില്ല. എതിരാളികളുടെ പ്രതിരോധം തകര്ത്ത് മുന്നേറുന്ന ആ കുതിപ്പുണ്ടാകില്ല. ഗോളിന് പിന്നാലെ ആരാധകരെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തിയ ആ ചാട്ടവും ആര്ത്തുവിളിയും ഉണ്ടാകില്ല.
എന്നാല് ചരിത്രം ഒരിക്കലും അദ്ദേഹത്തെ മറക്കില്ല. കാരണം, കിരീടങ്ങള് മാത്രമല്ല ഒരു ഇതിഹാസത്തെ സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. അസാധ്യത്തെ സാധ്യമാക്കാന് നടത്തിയ പോരാട്ടവും, വീണിടത്ത് നിന്ന് വീണ്ടും എഴുന്നേറ്റ മനസ്സുറപ്പും, ഒരു തലമുറയ്ക്ക് സ്വപ്നം കാണാന് പഠിപ്പിച്ച യാത്രയുമാണ് യഥാര്ഥ മഹത്വം. ലോകകിരീടം നേടാനായില്ലെങ്കിലും, കോടിക്കണക്കിന് ഹൃദയങ്ങളുടെ കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയ മനുഷ്യനായി ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്ഡോ എന്നും ഓര്മ്മിക്കപ്പെടും.
ലോകകപ്പ് വേദിയില് ഒരു യുഗം അവസാനിച്ചു… പക്ഷേ ‘CR7’ എന്ന ഇതിഹാസം ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രത്തില് ഒരിക്കലും അവസാനിക്കില്ല.
