മിലാന്: ലോക ഫുട്ബോള് ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച പ്രതിരോധ താരങ്ങളില് ഒരാളും ഇറ്റാലിയന് ഇതിഹാസവുമായ ഫ്രാങ്കോ ബറേസി അന്തരിച്ചു. 66 വയസ്സായിരുന്നു. കാന്സര് ബാധയെ തുടര്ന്ന് ചികിത്സയിലിരിക്കെയാണ് മിലാനില് അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചത്. 1980-90 കാലഘട്ടത്തില് ഇറ്റാലിയന് ഫുട്ബോളിന്റെ പ്രതിരോധ മതില് എന്ന വിശേഷണം നേടിയ താരത്തിന്റെ വിയോഗത്തില് ആഗോള ഫുട്ബോള് ലോകം അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി.
1982-ല് സ്പെയിനില് നടന്ന ലോകകപ്പില് കിരീടം നേടിയ ഇറ്റാലിയന് ടീമിലെ അംഗമായിരുന്ന ബറേസി, 1994-ലെ അമേരിക്കന് ലോകകപ്പില് ഫൈനലിലെത്തിയ ഇറ്റാലിയന് ടീമിനെ നായകനായും നയിച്ചു. ദേശീയ ടീമിനായി 81 മത്സരങ്ങളില് ബൂട്ടുകെട്ടിയ അദ്ദേഹം ഇറ്റാലിയന് പ്രതിരോധത്തിന്റെ വിശ്വസ്ത സാന്നിധ്യമായിരുന്നു.
എസി മിലാന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തരായ താരങ്ങളില് ഒരാളായ ബറേസി, 1977 മുതല് 1997 വരെ മുഴുവന് പ്രൊഫഷണല് കരിയറും ഒരേയൊരു ക്ലബ്ബിനായി സമര്പ്പിച്ച ‘വണ് ക്ലബ് മാന്’ എന്ന വിശേഷണത്തിന് അര്ഹനായി. ക്ലബ് രണ്ട് തവണ സീരി ബിയിലേക്ക് തരംതാഴ്ത്തപ്പെട്ടപ്പോഴും മറ്റൊരു ക്ലബ്ബിലേക്ക് ചേക്കേറാതെ മിലാനൊപ്പം നിന്ന അദ്ദേഹം ടീമിനെ തിരിച്ചും സീരി എയിലേക്ക് ഉയര്ത്തുന്നതില് നിര്ണായക പങ്കുവഹിച്ചു. 15 സീസണുകളില് എസി മിലാന്റെ നായകനായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു.
കളിക്കളത്തിലെ ശാന്തത, കൃത്യതയാര്ന്ന ടാക്കിളുകള്, കളി മുന്കൂട്ടി വായിച്ചെടുക്കുന്ന അസാധാരണ കഴിവ്, ലിബറോ സ്ഥാനത്തെ പുതുക്കിപ്പണിത ശൈലി എന്നിവയിലൂടെ പ്രതിരോധ ഫുട്ബോളില് ബറേസി പുതിയ മാനദണ്ഡങ്ങള് സൃഷ്ടിച്ചു. പ്രതിരോധം മാത്രമല്ല, ആക്രമണങ്ങള്ക്ക് തുടക്കമിടുന്നതിലും അദ്ദേഹം നിര്ണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
അര്ജന്റീനന് ഇതിഹാസം ഡീഗോ മറഡോണ പോലും താന് നേരിട്ട ഏറ്റവും മികച്ച പ്രതിരോധ താരമെന്നാണ് ബറേസിയെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. നാപ്പോളിക്കായി മറഡോണ കളിച്ചിരുന്ന കാലത്തെ ഇരുവരുടെയും പോരാട്ടങ്ങള് ഫുട്ബോള് ആരാധകര് ഇന്നും ഓര്ക്കുന്ന ക്ലാസിക് ഏറ്റുമുട്ടലുകളാണ്.
പൗളോ മാള്ഡിനി, അലസാന്ഡ്രോ കോസ്റ്റാകുര്ട്ട, മൗറോ ടസോട്ടി എന്നിവരോടൊപ്പം എസി മിലാന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ പ്രതിരോധനിരയെ നയിച്ചതും ബറേസിയായിരുന്നു. പരിശീലകന് ഫാബിയോ കപ്പല്ലോയുടെ കീഴില് 58 സീരി എ മത്സരങ്ങളില് തോല്വിയറിയാതെ മുന്നേറിയ ‘ദി ഇന്വിന്സിബിള്സ്’ മിലാന്റെ വിജയഗാഥയ്ക്ക് പിന്നിലും ബറേസിയുടെ നേതൃത്വത്തിന് നിര്ണായക പങ്കുണ്ടായിരുന്നു.
1999-ല് എസി മിലാന്റെ ‘നൂറ്റാണ്ടിലെ താരം’ ആയി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ബറേസിയോടുള്ള ആദരസൂചകമായി ക്ലബ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആറാം നമ്പര് ജേഴ്സി സ്ഥിരമായി പിന്വലിച്ചിരുന്നു. ഈ ബഹുമതി ലഭിച്ച ആദ്യ എസി മിലാന് താരവും ബറേസി തന്നെയായിരുന്നു. എസി മിലാനൊപ്പം ആറ് സീരി എ കിരീടങ്ങളും മൂന്ന് യൂറോപ്യന് കപ്പ്/യുവേഫ ചാമ്പ്യന്സ് ലീഗ് കിരീടങ്ങളും സ്വന്തമാക്കിയ ഫ്രാങ്കോ ബറേസി, ഫുട്ബോള് ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മഹത്തായ പ്രതിരോധ ഇതിഹാസങ്ങളില് ഒരാളായി എന്നും ഓര്മ്മിക്കപ്പെടും.
