‘പ്രായം വെറും അക്കങ്ങള്‍ മാത്രമാണെന്ന് വീണ്ടും തെളിയിച്ചിരിക്കുകയാണ് ലയണല്‍ മെസി. 38-ാം പിറന്നാള്‍ എത്താന്‍ ദിവസങ്ങള്‍ മാത്രം ബാക്കി നില്‍ക്കെ ലോകകപ്പ് വേദിയില്‍ മറ്റൊരു ചരിത്രം കൂടി സ്വന്തം പേരില്‍ കുറിച്ചിരിക്കുകയാണ് അര്‍ജന്റീനയുടെ സൂപ്പര്‍താരം. വര്‍ഷങ്ങളായി അജയ്യമായി നിന്ന മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയുടെ റെക്കോര്‍ഡ് ഇനി പഴങ്കഥ. ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തെ വീണ്ടും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുകയാണ് ലയണല്‍ മെസി.
ഓരോ ടൂര്‍ണമെന്റിലും പുതിയ നേട്ടങ്ങള്‍ സ്വന്തമാക്കുന്ന താരം ഇത്തവണ ലോകകപ്പിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോള്‍വേട്ടക്കാരനെന്ന റെക്കോര്‍ഡും തന്റെ പേരിലാക്കി. ആദ്യ മത്സരത്തില്‍ അള്‍ജീരിയക്കെതിരെ നേടിയ ഹാട്രിക്കിലൂടെ ജര്‍മ്മന്‍ ഇതിഹാസം മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയുടെ 16 ഗോളുകളുടെ നേട്ടത്തിനൊപ്പമെത്തിയ മെസി, രണ്ടാം മത്സരത്തില്‍ ഓസ്ട്രിയക്കെതിരെ വലകുലുക്കിയതോടെയാണ് ചരിത്രത്തിന്റെ നെറുകയിലെത്തിയത്. ഇതോടെ ലോകകപ്പില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ഗോളുകള്‍ നേടിയ താരമെന്ന ബഹുമതി ഇനി അര്‍ജന്റീനന്‍ നായകന് സ്വന്തമാണ്.
അര്‍ജന്റീനയുടെ 200-ാം അന്താരാഷ്‌ട്ര മത്സരത്തിലും മെസി തന്റെ മികവ് തെളിയിച്ചിരുന്നു. നിര്‍ണായക നിമിഷങ്ങളില്‍ ടീമിന്റെ ആക്രമണങ്ങള്‍ക്ക് ചുക്കാന്‍ പിടിച്ച താരം, എതിരാളികളുടെ പ്രതിരോധത്തെ തകര്‍ത്തുകൊണ്ടാണ് വീണ്ടും ആരാധകരെ കൈയ്യടിപ്പിച്ചത്. ദൂരെനിന്നുള്ള കൃത്യമായ ഷോട്ടുകളാണ് മെസിയുടെ പ്രധാന ശക്തികളിലൊന്ന്. ലോകകപ്പ് വേദിയില്‍ മാത്രം ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്ന് ഇതിനകം അഞ്ച് ഗോളുകള്‍ നേടിയ താരം, തന്റെ അസാധാരണ സാങ്കേതിക മികവും കളി വായിക്കുന്ന കഴിവും ഒരിക്കല്‍ കൂടി തെളിയിച്ചു.
ഓസ്ട്രിയക്കെതിരായ മത്സരത്തില്‍ അര്‍ജന്റീന ഇറങ്ങിയപ്പോള്‍ സ്റ്റേഡിയത്തിലും ടെലിവിഷന്‍ സ്‌ക്രീനുകള്‍ക്ക് മുന്നിലുമുള്ള എല്ലാ കണ്ണുകളും മെസിയിലായിരുന്നു. ആ പ്രതീക്ഷകള്‍ക്ക് മങ്ങലേല്‍പ്പിക്കാതെ, വീണ്ടും ചരിത്രമെഴുതിയാണ് അദ്ദേഹം കളം വിട്ടത്. 38-ാം വയസ്സിലും ലോക ഫുട്‌ബോളിലെ മാനദണ്ഡങ്ങള്‍ പുതുക്കിക്കുറിക്കുന്ന മെസി, പ്രതിഭയ്‌ക്ക് പ്രായം ഒരു തടസമല്ലെന്ന് വീണ്ടും ലോകത്തോട് പറഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്. ഓരോ മത്സരവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാരമ്പര്യത്തെ കൂടുതല്‍ ഉയരങ്ങളിലെത്തിക്കുമ്പോള്‍, ആരാധകര്‍ മറ്റൊരു മാന്ത്രിക നിമിഷത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ്.
