ഓണം എന്നും മലയാളികൾക്ക് ഗൃഹാതുരതയുടെയും , കൂട്ടായ്മയുടെയും , ഓർമ്മകളുടെയും ആഘോഷം തന്നെയാണ് . പൂക്കളവും , ഓണക്കോടിയും , രുചിക്കൂട്ട് നിറയുന്ന സദ്യയും , ഓണക്കളികളും , ഊഞ്ഞാലാട്ടവും ,ആർപ്പുവിളികളും ഒക്കെയായി ഓണം ഒരുത്സവം തന്നെയായി കൊണ്ടാടുന്നവരാണ് നമ്മൾ മലയാളികൾ .
ഒരു കാലത്ത് വിവിധ തരത്തിലുള്ള കളികൾ ഓണനാളുകളിൽ അരങ്ങേറുമായിരുന്നു . ഇന്നത് വടംവലി , കസേരകളി തുടങ്ങി ചുരുക്കം ചില കളികളിലേക്കു അവ ഒതുങ്ങി പോയിരിക്കുന്നു . പ്രദേശവ്യത്യാസങ്ങൾ അനുസരിച്ചു കളികൾക്ക് ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും, എല്ലാ കളികളും സമാനരീതിയിൽ ഉള്ളവ തന്നെയാണ് .
ഓണക്കളികളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനം പുലികളിയാണ് . അരനൂറ്റാണ്ടോളം പഴക്കമുള്ള പുലികളി തൃശ്ശൂരിന്റെ സ്വന്തമാണ് . നാലാം ഓണത്തിനാണ് പുലികളി അരങ്ങേറുന്നത് . പരിചയസമ്പന്നരായ കലാകാരന്മാർ ദേഹമാസകലം ചായം പൂശുകയും പുലിയുടെ രൂപത്തിലും ഭാവത്തിലും താളമേളങ്ങളുടെ അകമ്പടിയോടെ , പുലിവേട്ട അവതരിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ് പുലികളി . ഓണാഘോഷത്തിന് മാറ്റ് കൂട്ടുവാൻ പൗരുഷം നിറഞ്ഞ കളി കൂടി വേണം എന്ന ശക്തൻ തമ്പുരാന്റെ ആഗ്രഹപ്രകാരമാണ് ആദ്യമായി പുലികളി അരങ്ങേറിയത് .
ഓണക്കാലത്ത് കുട്ടികളിലും യുവാക്കൾക്കിടയിലും ആവേശം പകരുന്ന ഒന്നാണ് തലപ്പന്തുകളി . മൈതാനത്തോ വീടിന്റെ മുറ്റത്തോ കളിക്കുന്ന കളിയിൽ രണ്ട് വിഭാഗങ്ങൾ ആണുണ്ടാവുക . ഒരു കൂട്ടർ പന്തെറിയുമ്പോൾ മറ്റേ കൂട്ടർ അത് പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും കളികളത്തിനു നടുവിൽ നാട്ടിയിരിക്കുന്ന കമ്പു തട്ടി തെറുപ്പിക്കാനും ശ്രമിക്കുന്നു . പന്ത് പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നവർ അത് പിടിക്കുകയും കളിക്കളത്തിൽ നാട്ടിയിരിക്കുന്ന കമ്പ് തട്ടിത്തെറിപ്പിക്കുകയും ചെയ്താൽ പന്തെറിഞ്ഞ ആൾ പുറത്താകുന്നു . അടുത്ത ആൾ കളത്തിൽ ഇറങ്ങി കളി തുടരുന്നു .
നാടൻ കലാരൂപത്തിന്റെ സ്വഭാവം കലർന്ന തിരുവാതിരകളിയുടെ മറ്റൊരു രൂപമാണ് കൈകൊട്ടിക്കളി . ഓണനാളുകളിൽ സ്ത്രീകൾ അകത്തളങ്ങളിൽ മാത്രം കളിച്ചു വന്നിരുന്ന ഈ കളി പിന്നീട് മുറ്റത്തേക്കും , പൂക്കളത്തിനു ചുറ്റുമായി കളിച്ചു തുടങ്ങി .
നാടൻ കലാരൂപങ്ങളിൽ കണ്ടു വരുന്ന വേഷത്തിൽ ഉത്രാടം തിരുവോണം നാളുകളിൽ ആണ് ഓണപ്പൊട്ടൻ വീടുകളിൽ എത്താറ് . തെയ്യക്കോലം കെട്ടി പരിചയം ഉള്ള ആളുകളായിരിക്കും മിക്കവാറും ഓണപ്പൊട്ടന്റെ വേഷം കെട്ടുക . വേഷംകെട്ടി വരുന്ന ആൾ സംസാരിക്കുകയില്ല അതിനാലാണ് ഓണപ്പൊട്ടൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നത് . ഓണപ്പൊട്ടൻ വരവറിയിക്കുന്നതു മണി മുഴക്കി കൊണ്ടാണ് . ഇന്ന് ഓണനാളുകളിൽ കാണാൻ സാധിക്കാത്ത ഒന്നായി മാറിയിരിക്കുന്നു ഓണപ്പൊട്ടൻ .
ഓണക്കളികളിൽ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയ കളികളിൽ ഒന്നാണ് ഓണത്തല്ല് . ഓണപ്പട , കൈയ്യാങ്കളി എന്നും ഓണത്തല്ല് അറിയപ്പെടുന്നു . പണ്ട് കാലത്ത് നായർ കുടുംബങ്ങളിൽ തങ്ങൾ യുദ്ധങ്ങളിലും മറ്റും കൈവരിച്ച നേട്ടങ്ങൾ അനുസ്മരിക്കുവാൻ വേണ്ടിയാണ് ഓണത്തല്ല് നടത്തിയിരുന്നത് . കേരളത്തിലെ ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് ഓണത്തല്ല് ഇന്നും നടത്തി വരുന്നത് .
