ലോകത്ത് വ്യത്യസ്തയിനം സസ്യങ്ങൾ ഉണ്ട്. ചുറ്റുമുള്ള എല്ലാ സസ്യങ്ങളെയും പറ്റി നമുക്ക് അറിയണമെന്നില്ല. അറിയാതെ പലപ്പോഴും പല അബദ്ധങ്ങളിലും ചെന്ന് ചാടാറുണ്ട്. ചില സസ്യങ്ങളുടെ അടുത്തുപോലും പോകാൻ കൊള്ളുന്നതല്ല. അത്തരത്തിൽ വളരെ അപകടകാരിയായ സസ്യമാണ് ഹെറാക്ലിയം മാൻ്റേഗാസിയാനം എന്ന ഭീമൻ ഹോഗ്വീഡ്. കാരറ്റ് കുടുംബമായ അപിയേസീയിലെ മോണോകാർപിക് വറ്റാത്ത സസ്യസസ്യമാണ് ഇത്.
യുറേഷ്യയിലെ പടിഞ്ഞാറൻ കോക്കസസ് മേഖലയാണ് ജയൻ്റ് ഹോഗ്വീഡിന്റെ ജന്മദേശം. പിന്നീടത് ബ്രിട്ടൻ, പടിഞ്ഞാറൻ യൂറോപ്പ്, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ്, കാനഡ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്കും വ്യാപിച്ചു. ഭീമൻ ഹോഗ്വീഡിന്റെ സ്രവം ഫോട്ടോടോക്സിക് ആണ്. ഇത് മനുഷ്യരിൽ ഫൈറ്റോഫോട്ടോഡെർമറ്റൈറ്റിസ് ഉണ്ടാക്കുന്നു. ചർമ്മത്തിൽ വലിയ കുമിളകളും പാടുകളും സൃഷ്ടിക്കും.
ഇലകൾ, വേരുകൾ, കാണ്ഡം, പൂക്കൾ, വിത്തുകൾ എന്നിങ്ങനെ ചെടിയുടെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളും മനുഷ്യർക്കും പല മൃഗങ്ങൾക്കും ദോഷകരമാണ്. ഫ്യൂറനോകുമറിൻ ഡെറിവേറ്റീവുകളാണ് ഈ ഗുരുതരമായ പ്രതികരണങ്ങൾക്ക് കാരണം. മനുഷ്യന് അപകടകാരിയായ ഈ സസ്യത്തെ പല പ്രദേശങ്ങളിലും ഒരു ദോഷകരമായ കളയായി കണക്കാക്കുന്നു.
പ്രായപൂർത്തിയായ ഭീമാകാരമായ ഹോഗ്വീഡ് ചെടികൾക്ക് 7-14 അടി ഉയരമുണ്ട്. 2.5 അടി വരെ വീതിയിൽ കുടയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള ഒരു കൂട്ടം വെള്ള പൂക്കളുള്ള ചെടി. തണ്ടിന് പർപ്പിൾ സ്പ്ലോട്ടുകളോടും പരുക്കൻ വെളുത്ത രോമങ്ങളോടും കൂടിയ പച്ചനിറമാണ്. ഇലകൾ വലുതാണ് (5 അടി വരെ കുറുകെ).
അൾട്രാവയലറ്റിന് വിധേയമാകുമ്പോൾ ചർമ്മത്തിലെ കോശങ്ങളിലെ ഡിഎൻഎയുമായി ബന്ധിപ്പിച്ച് ശരീരത്തിലെ ഡിഎൻഎ തന്മാത്രകളെ നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു പദാർത്ഥവും ഈ ചെടിയുടെ സ്രവത്തിൽ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. അതായത് നമ്മുടെ ഡിഎൻഎയെ വരെ മാറ്റാൻ ഈ വിഷ ചെടിക്ക് കഴിയും. ചർമ്മകോശങ്ങൾ മരിക്കുന്നു, പുറംതൊലിയിൽ കുമിളകൾ വരുന്നു, കാഴ്ച വൈകല്യം, അന്ധത എന്നിവയാണ് ലക്ഷണങ്ങൾ.
