ഡാലസ്: ലോകകപ്പ് ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം സമ്പൂര്ണ വിജയത്തോടെ അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലാണ് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അര്ജന്റീന. എന്നാല് ജോര്ദാനെതിരായ അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തില് ആരാധകരെ അമ്പരപ്പിക്കുന്ന തീരുമാനമാണ് പരിശീലകന് ലയണല് സ്കലോണി എടുത്തിരിക്കുന്നത്. സൂപ്പര് താരം ലയണല് മെസി ആദ്യ ഇലവനിലുണ്ടാകില്ല. ഇന്ത്യന് സമയം നാളെ രാവിലെ 7.30ന് നടക്കുന്ന മത്സരത്തില് മെസി പകരക്കാരുടെ ബെഞ്ചില് നിന്നായിരിക്കും തുടക്കം.
നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് അര്ജന്റീന ഇതിനോടകം തന്നെ യോഗ്യത ഉറപ്പാക്കിയ സാഹചര്യത്തിലാണ് തിരക്കേറിയ ടൂര്ണമെന്റില് മെസിയുടെ ശാരീരികക്ഷമത സംരക്ഷിക്കാന് വിശ്രമം നല്കാന് പരിശീലകസംഘം തീരുമാനിച്ചത്. മത്സരത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയില് മെസി കളത്തിലിറങ്ങാനാണ് സാധ്യത. ലോകകപ്പില് ഇതുവരെ മെസി തീപ്പൊരി പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. അള്ജീരിയക്കും ഓസ്ട്രിയയ്ക്കുമെതിരായ മത്സരങ്ങളില് അര്ജന്റീന നേടിയ അഞ്ച് ഗോളുകളും മെസിയുടെ ബൂട്ടില് നിന്നായിരുന്നു.
ആ പ്രകടനത്തോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതല് ഗോള് നേടിയ താരമെന്ന റെക്കോര്ഡ് ജര്മ്മന് ഇതിഹാസം മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയില് നിന്ന് മെസി സ്വന്തമാക്കി. നിലവില് ലോകകപ്പില് മെസിയുടെ പേരില് 18 ഗോളുകളാണുള്ളത്. മെസിയെ വിശ്രമിപ്പിക്കുന്നതോടെ അര്ജന്റീന ദുര്ബല ടീമിനെയാണോ ഇറക്കുന്നതെന്ന ചോദ്യങ്ങള് ഉയര്ന്നെങ്കിലും പരിശീലകന് സ്കലോണി അത് ശക്തമായി തള്ളി.
‘ആദ്യ ഇലവനില് ഇറങ്ങുന്ന ഓരോ താരവും ഈ ജേഴ്സി അണിയാന് അര്ഹരാണ്. അവര് എങ്ങനെ ദുര്ബലരാകും? ആരാണ് കളിക്കുന്നതെന്നതല്ല, അര്ജന്റീന എന്ന ടീം ഒരേ നിലവാരത്തില് കളിക്കുകയെന്നതാണ് എന്റെ ലക്ഷ്യം,’ എന്ന് സ്കലോണി വ്യക്തമാക്കി. പോയിന്റ് പട്ടികയിലെ സാഹചര്യം എന്തായാലും അര്ജന്റീന ജയിക്കാന് വേണ്ടിയാണ് ഓരോ മത്സരത്തിലും ഇറങ്ങുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു.
തുടര്ച്ചയായ രണ്ട് തോല്വികളോടെ ലോകകപ്പില് നിന്ന് പുറത്തായ ജോര്ദാന് അഭിമാനജയം ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് അവസാന മത്സരത്തിനിറങ്ങുന്നത്. അഞ്ച് പ്രതിരോധ താരങ്ങളുമായി കളിക്കുന്ന അവരുടെ ശൈലി അര്ജന്റീനയ്ക്ക് വെല്ലുവിളിയാകുമെന്ന് സ്കലോണിയും സമ്മതിച്ചു. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളും ജയിച്ച് സമ്പൂര്ണ ആധിപത്യത്തോടെ നോക്കൗട്ടിലെത്താനാണ് അര്ജന്റീനയുടെ ശ്രമം. റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ല് കാബോ വെര്ദെയാണ് അര്ജന്റീനയുടെ എതിരാളികള്.
അതേസമയം, ലോകകപ്പിലെ ആദ്യ സാന്നിധ്യം വിജയത്തോടെ അവസാനിപ്പിക്കാനാണ് ജോര്ദാന്റെ ലക്ഷ്യം. എന്നാല് മെസി ആദ്യ ഇലവനിലില്ലെങ്കിലും ലോകചാമ്പ്യന്മാരുടെ ശക്തമായ സ്ക്വാഡിനെതിരെ അത് എളുപ്പമാകില്ല. മെസി ബെഞ്ചിലിരിക്കുമെങ്കിലും ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ മുഴുവന് കണ്ണുകളും വീണ്ടും അര്ജന്റീനയിലേക്കാണ്. കാരണം, ഒരു താരത്തിന്റെ അഭാവമല്ല, ഒരു ചാമ്പ്യന് ടീമിന്റെ ആഴമാണ് ഈ മത്സരം പരീക്ഷിക്കുന്നത്.
