ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഓൾറൗണ്ടർമാരിൽ ഒരാളായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്ന വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ഇതിഹാസം സർ ഗാരി സോബേഴ്സ് (89) അന്തരിച്ചു. വാർധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെ തുടർന്ന് ബാർബഡോസിലെ വസതിയിലായിരുന്നു അന്ത്യം. മകൻ ഡാനിയൽ സോബേഴ്സാണ് മരണവാർത്ത സ്ഥിരീകരിച്ചത്.
സോബേഴ്സിന്റെ വിയോഗത്തോടെ ക്രിക്കറ്റിലെ ഒരു സുവർണ യുഗത്തിനാണ് വിരാമമാകുന്നതെന്നാണ് കായികലോകത്തിന്റെ വിലയിരുത്തൽ. 1954-ൽ അന്താരാഷ്‌ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച അദ്ദേഹം വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനായി 93 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 8,032 റൺസും 235 വിക്കറ്റുകളും സ്വന്തമാക്കി. ബാറ്റിംഗിലും ബൗളിംഗിലും ഫീൽഡിംഗിലും ഒരുപോലെ മികവ് തെളിയിച്ച അദ്ദേഹം ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പൂർണ താരങ്ങളിലൊരാളായാണ് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്.
1958-ൽ പാകിസ്ഥാനെതിരെ പുറത്താകാതെ നേടിയ 365 റൺസ് ദീർഘകാലം ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വ്യക്തിഗത സ്കോറായി നിലനിന്നു. പിന്നീട് ബ്രയാൻ ലാറയാണ് ആ റെക്കോർഡ് മറികടന്നത്. ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരോവറിലെ ആറ് പന്തുകളും സിക്സർ പറത്തിയ ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ താരമെന്ന അപൂർവ നേട്ടവും സോബേഴ്സിന്റെ പേരിലാണ്.
ക്രിക്കറ്റിന് നൽകിയ അസാമാന്യ സംഭാവനകൾ പരിഗണിച്ച് 1975-ൽ ബ്രിട്ടീഷ് രാജ്ഞി അദ്ദേഹത്തിന് ‘സർ’ (Knighthood) ബഹുമതി നൽകി. സർ ഗാരി സോബേഴ്സിന്റെ വിയോഗത്തിൽ അന്താരാഷ്‌ട്ര ക്രിക്കറ്റ് കൗൺസിലും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മുൻ-നിലവിലെ താരങ്ങളും അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി.
