കുഞ്ഞുങ്ങളെ മുലപ്പാലൂട്ടി വളർത്തുന്ന ജീവികളാണ് സസ്തനികൾ. ഇതിൽ പറക്കുന്ന സസ്തനിയെ മിക്കവർക്കും അറിയാം, വവ്വാൽ. മുട്ടയിടുന്ന സസ്തനിയെ പറ്റി അറിയുമോ! അതാണ് പ്ലാറ്റിപസ്. ഇവ ഒരു അർദ്ധ – ജലസസ്തനി ആണ്. താസ്മാനിയ ഉൾപ്പെടെ പൂർവ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ കണ്ടുവരുന്ന ഈ ജീവി പ്രസവിക്കുന്നതിനുപകരം മുട്ടയിടുന്ന രണ്ട് സസ്തനികളിലൊന്നാണ്. മുട്ടയിടുന്ന മറ്റൊരു സസ്തനി എക്കിഡ്ന ആണ്. എന്നാൽ പ്ലാറ്റിപസിന് മറ്റൊരു പ്രത്യേകത കൂടി ഉണ്ട്. വിഷമുള്ള ഏക സസ്തനം ഈ ജീവിയാണ്.
ആൺ പ്ലാറ്റിപസിന്റെ കാൽ മുട്ടിൽ കാണുന്ന മുള്ളുപോലുള്ള അവയവം തുടയിലെ വിഷസഞ്ചിയുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്ലാറ്റിപസിനെ ആദ്യം കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ ഇത് ഒരു ജീവിയാണെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ ഗവേഷകർ തയ്യാറായില്ല. മുട്ടയിടുന്ന ഇവയ്ക്ക് താറാവിന്റെ പോലത്തെ ചുണ്ടുകൾ, ബീവറിന്റെ വാല്, നീർനായയുടെ കാല്. ഈ സസ്തനിയുടെ അസാധാരണമായ രൂപം യൂറോപ്യൻ പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞരെ ആദ്യം അമ്പരപ്പിച്ചു. 1799-ൽ, പ്ലാറ്റിപസിന്റെ ശരീരം പരിശോധിച്ച ആദ്യത്തെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇതൊരു വ്യാജ ജീവിയാണെന്ന് വിധിച്ചു. ഒന്നിലധികം ജീവികളുടെ ശരീരഭാഗങ്ങൾ തുന്നിച്ചേർത്ത് വച്ചിരിക്കുന്ന മൃഗമാണെന്ന് അവർ തെറ്റിദ്ധരിക്കുകയാണ് ഉണ്ടായത്.
ആണും പെണ്ണുമായി പ്ലാറ്റിപസുകൾ ജനിക്കുന്നത് പുറം കണങ്കാൽ സ്പർസോടെയാണെങ്കിലും, പുരുഷന്മാർ മാത്രമേ വിഷം പുറപ്പെടുവിക്കുകയുള്ളൂ. നായ്ക്കളെപ്പോലുള്ള ചെറിയ മൃഗങ്ങളെ കൊല്ലാൻ ഇത് ശക്തമാണ്. മാത്രമല്ല ഇത് മനുഷ്യർക്ക് മാരകമല്ലെങ്കിലും ആഴ്ചകളോളം വേദനയുണ്ടാക്കും. മുറിവിന് ചുറ്റും എഡിമ അതിവേഗം വികസിക്കുകയും ബാധിതമായ അവയവത്തിലൂടെ ക്രമേണ വ്യാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ദിവസങ്ങളോ മാസങ്ങളോ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന അസഹനീയമായ ഹൈപ്പർഅൽജിസിയയ്ക്ക് (വേദനയോടുള്ള സംവേദനക്ഷമത) കാരണമായേക്കാം.
വിഷം പ്രധാനമായും പ്രതിരോധ സംവിധാനം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഡിഫൻസിൻ പോലുള്ള പ്രോട്ടീനുകൾ (DLPs) ചേർന്നതാണ്. അവയിൽ മൂന്നെണ്ണം പ്ലാറ്റിപസിന് മാത്രമുള്ളതാണ്. മറ്റ് മൃഗങ്ങളിൽ, ഡിഫൻസിനുകൾ രോഗകാരികളായ ബാക്ടീരിയകളെയും വൈറസുകളെയും കൊല്ലുന്നു, എന്നാൽ പ്ലാറ്റിപസുകളിൽ അവ വേട്ടക്കാർക്കെതിരായ വിഷമായി ശേഖരിക്കപ്പെടുന്നു. പുരുഷന്റെ ക്രറൽ ഗ്രന്ഥികളിൽ വിഷം ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. അവ വൃക്കയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള ആൽവിയോളാർ ഗ്രന്ഥികളാണ്.
