ന്യൂയോര്‍ക്ക്: 28 വര്‍ഷത്തെ ഇടവേളയ്‌ക്ക് ശേഷം ലോകകപ്പിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ നോര്‍വേ, എര്‍ലിങ് ഹാളണ്ടിന്റെ ഗോളുകളും മാര്‍ട്ടിന്‍ ഒഡെഗാഡിന്റെ മികവും കൊണ്ടുമാത്രമല്ല, ആരാധകരുടെ വ്യത്യസ്തമായ ആഘോഷരീതിയായ ‘വൈക്കിങ് റോ’ കൊണ്ടും ലോകശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്. 2026 ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും വൈറലായ ആരാധകാഘോഷങ്ങളിലൊന്നായി ഈ ആഘോഷം മാറിക്കഴിഞ്ഞു.
സ്റ്റേഡിയങ്ങളില്‍ മാത്രമല്ല, നഗരവീഥികളിലും റെയില്‍വേ സ്റ്റേഷനുകളിലും ട്രെയിനുകളിലും നോര്‍വേയിലാകെ ആരാധകര്‍ ഒരുമിച്ച് ഇരുന്ന് വൈക്കിങ് കപ്പല്‍ തുഴയുന്നതുപോലെ കൈകള്‍ ഒരേ താളത്തില്‍ ചലിപ്പിക്കുന്ന ദൃശ്യങ്ങള്‍ സമൂഹമാധ്യമങ്ങളില്‍ വ്യാപകമായി പ്രചരിക്കുകയാണ്. സെനഗലിനെ 3-2ന് തോല്‍പ്പിച്ച് 1998ന് ശേഷം ആദ്യമായി ലോകകപ്പിന്റെ നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലെത്തിയതോടെയാണ് ഈ ആഘോഷം കൂടുതല്‍ ശ്രദ്ധ നേടിയത്.
ന്യൂയോര്‍ക്ക് ന്യൂജഴ്സി സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ നടന്ന മത്സരത്തിന് ശേഷം അവസാന വിസില്‍ മുഴങ്ങിയതോടെ നോര്‍വേ താരങ്ങളും ആരാധകര്‍ക്കൊപ്പം ‘വൈക്കിങ് റോ’യില്‍ പങ്കുചേര്‍ന്നു. മാര്‍ട്ടിന്‍ ഒഡെഗാഡ് ആഘോഷത്തിന് നേതൃത്വം നല്‍കിയപ്പോള്‍ എര്‍ലിങ് ഹാളണ്ടും ആവേശത്തോടെ അതില്‍ പങ്കാളിയായി. അതിന് ശേഷം നോര്‍വേയുടെ ലോകകപ്പ് യാത്രയുമായി ‘വൈക്കിങ് റോ’ വേര്‍തിരിക്കാനാകാത്തവിധം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്.
ആരാധകര്‍ തോളോടുതോള്‍ ചേര്‍ന്ന് നീണ്ട നിരകളിലിരുന്ന് വൈക്കിങ് കപ്പല്‍ തുഴയുന്നതുപോലെ കൈകള്‍ ഒരേ താളത്തില്‍ മുന്നോട്ടും പിന്നോട്ടും ചലിപ്പിക്കുന്ന ആഘോഷരീതിയാണിത്. ഇതിനൊപ്പം മുദ്രാവാക്യങ്ങളും കൈയടിയും ഡ്രം താളങ്ങളും ഉയരുന്നതോടെ അന്തരീക്ഷം കൂടുതല്‍ ആവേശകരമാകും. ഈ ആഘോഷത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ ലാളിത്യമാണ്. കുറച്ച് ആരാധകര്‍ ആരംഭിച്ചാല്‍ നിമിഷങ്ങള്‍ക്കുള്ളില്‍ മുഴുവന്‍ ഗാലറിയും ഒരേ താളത്തില്‍ ചലിക്കുന്ന കാഴ്ചയാകുന്നു. മുകളില്‍ നിന്ന് നോക്കുമ്പോള്‍ ചുവപ്പ് ജേഴ്‌സിയണിഞ്ഞ നോര്‍വേ ആരാധകര്‍ ഒരുമിച്ച് ആടുന്ന കാഴ്ച ഒരൊറ്റ വലിയ വൈക്കിങ് കപ്പല്‍ സഞ്ചരിക്കുന്നതുപോലെ അനുഭവപ്പെടുന്നു.
പേരുകേള്‍ക്കുമ്പോള്‍ പുരാതന വൈക്കിങ് സംസ്‌കാരത്തില്‍ നിന്നുള്ള ആചാരമെന്നു തോന്നുമെങ്കിലും, ‘വൈക്കിങ് റോ’ യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ ഒരു ആധുനിക ഫുട്‌ബോള്‍ ആരാധക സൃഷ്ടിയാണ്. 2025ല്‍ നോര്‍വേ ആരാധകനായ ഒലെ ഫ്രോയ്സ്റ്റാഡ് ആണ് നോര്‍വേ ആരാധകര്‍ക്ക് വ്യക്തമായൊരു ഐഡന്റിറ്റി സൃഷ്ടിക്കുകയെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ഈ ആഘോഷരീതി അവതരിപ്പിക്കുകയും പ്രചരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തത്.
1998ന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് നോര്‍വേ പുരുഷ ടീം ലോകകപ്പില്‍ കളിക്കുന്നത്. അതിനാല്‍ ഒരു തലമുറ ആരാധകര്‍ക്ക് ലോകകപ്പില്‍ സ്വന്തം ടീമിനെ നേരില്‍ പിന്തുണയ്‌ക്കാനുള്ള ആദ്യ അവസരമായിരുന്നു ഇത്. ആ ശൂന്യത നികത്താന്‍ ‘വൈക്കിങ് റോ’യ്‌ക്ക് കഴിഞ്ഞെന്നാണ് വിലയിരുത്തല്‍.
ടെലിവിഷനിലും സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലും ഏറെ ആകര്‍ഷകമായി കാണപ്പെടുന്നതാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന കാരണം. യൂറോ 2016ല്‍ ഐസ്ലന്‍ഡിന്റെ ‘തണ്ടര്‍ ക്ലാപ്പ്’ ലോകശ്രദ്ധ നേടിയതുപോലെ, ലളിതവും എല്ലാവര്‍ക്കും ഒരുമിച്ച് ചെയ്യാനാകുന്നതുമായ ആഘോഷമായതിനാല്‍ ‘വൈക്കിങ് റോ’യും അതിവേഗം വൈറലായി.
നോര്‍വേയുടെ വൈക്കിങ് പാരമ്പര്യത്തെ ഓര്‍മ്മിപ്പിക്കുന്നതാണെങ്കിലും ഇത് ചരിത്രപാഠം പറയാനുള്ള ശ്രമമല്ല. ദേശീയ പാരമ്പര്യത്തിന്റെ പ്രതീകം ഉപയോഗിച്ച് ഫുട്‌ബോള്‍ ആരാധകര്‍ സൃഷ്ടിച്ച ഒരു കൂട്ടായ ആഘോഷം മാത്രമാണിത്. വൈക്കിങ് കപ്പല്‍ തുഴയുന്ന യോദ്ധാക്കളുടെ പ്രതീകത്തില്‍ നിന്നാണ് ഈ ആഘോഷത്തിന് പ്രചോദനം ലഭിച്ചത്. എന്നാല്‍ തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറപ്പെട്ട ഒരു ചരിത്രാചാരമല്ല ഇത്. ആധുനിക ഫുട്‌ബോള്‍ ആരാധകര്‍ രൂപപ്പെടുത്തിയ പുതിയ ആഘോഷരീതിയാണ് ‘വൈക്കിങ് റോ’.
എര്‍ലിങ് ഹാളണ്ടും മാര്‍ട്ടിന്‍ ഒഡെഗാഡും പോലുള്ള ലോകോത്തര താരങ്ങളുമായി നോര്‍വേ ലോകകപ്പിലെത്തിയെങ്കിലും, ടീമിന് ഫുട്‌ബോളിനപ്പുറമുള്ള ഒരു ദേശീയ തിരിച്ചറിവ് സമ്മാനിച്ചതാണ് ‘വൈക്കിങ് റോ’. ഏകദേശം മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിന് ശേഷം ലോകകപ്പിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ നോര്‍വേയുടെ മടങ്ങിവരവിന്റെ പ്രതീകമായി ഈ ആഘോഷം മാറിക്കഴിഞ്ഞു. റൗണ്ട് ഓഫ് 32ല്‍ നോര്‍വേ ഇനി ഐവറി കോസ്റ്റിനെ നേരിടും. ആ മത്സരം ജയിച്ചാല്‍ ലോകകപ്പില്‍ ‘വൈക്കിങ് റോ’യുടെ ആവേശം വീണ്ടും ഉയരും. തോറ്റാലും, 2026 ലോകകപ്പിന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ആരാധക ദൃശ്യങ്ങളിലൊന്നായി ഈ ആഘോഷം ചരിത്രത്തില്‍ ഇടംപിടിക്കുമെന്നുറപ്പാണ്.
